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Génétique des robes de base : le BA-ba

Niveau de technicité :

Auteur : S. Danvy, C. Dubois, G. Guérin (INRA), M. Sabbagh

Mise à jour : juillet 2017

La robe d’un individu est déterminée par la combinaison de ses gènes. La définition de la robe commence par la robe de base : Noir, Bai ou Alezan. Voici les éléments permettant de comprendre les facteurs génétiques influençant la couleur de la robe d'un cheval.

Sommaire

Déterminisme de la coloration

Trois couleurs de chevaux © Grand Montgenard

La peau, les poils, les crins sont colorés grâce à des pigments. Ils sont 2 :

l’eumélanine de couleur noir/brun foncé ;
la phéomélanine de couleur jaune /rouge.

et sont synthétisés par des cellules de la peau appelées mélanocytes. La production de ces 2 pigments est maîtrisée par 2 gènes.

Les couleurs de base sont le bai, l’alezan et le noir. Nous allons considérer que ces trois couleurs résultent essentiellement de l’action de deux gènes : Extension et Agouti.

Le gène Extension

Cheval alezan- génétique robes de base — Cheval alezan © C. Triquet

l’allèle dominant sauvage E_E : son expression se caractérise par la production d'eumélanine et de phénomélanine ;
l’allèle E_e récessif : présent en 2 exemplaires, son expression se caractérise par une absence de production d'eumélanine par les mélanocytes, seule la phénomélanine est synthétisée.

Le gène Agouti

Cheval noir - génétique des robes — Cheval noir © V.Niquin, Ifce

l’allèle dominant sauvage A_A : son expression se caractérise par des extrémités (crins et membres) foncées, c’est à dire la restriction de la production d’eumélanine en ces points ;
l’allèle A_a récessif : présent en 2 exemplaires, son expression se caractérise par une coloration uniforme de la robe : production élevée d’eumélanine par les mélanocytes.

Gène Extension	Gène Agouti
Allèle dominant sauvage E_E => Robe foncée	Allèle dominant sauvage A_A => Extrémités et crins foncés
Allèle E_e récessif => Robe claire	Allèle Aa récessif => Robe unie

Génétique des robes de base

Etalon alezan - génétique des robes — Alezan © Ifce

La robe « Alezan »

Les chevaux alezans : seule la phéomélanine est produite. Ils doivent posséder obligatoirement les deux allèles mutés pour le gène Extension :

=> ils sont donc homozygotes récessifs (E_e/E_e).

Une particularité du gène Extension est qu’à l’état homozygote pour l’allèle alezan (E_e/E_e), il annule l’action du gène Agouti. Ainsi, quelle que soit la combinaison des allèles du gène Agouti (A_A/A_a , A_a/A_a ou A_A/ A_A), l’individu homozygote E_e/E_e sera de robe alezane.

Cheval Bai - génétique des robes — Bai © Ifce

La robe « Bai »

Les chevaux bai : la phéomélanine et l’eumélanine sont produites. Ils doivent posséder obligatoirement un allèle sauvage pour le gène Extension :

=> ils sont donc homozygotes sauvage (E_E/E_E) ou hétérozygotes (E_E/E_e)

Sur les chevaux bais, il y a une variation de couleur au niveau des crins et des extrémités. Ils doivent donc posséder obligatoirement un allèle sauvage pour le gène Agouti :

=>ils sont donc homozygotes sauvage (A_A/A_A) ou hétérozygotes (A_A/A_a)

La robe « Noir »

Les chevaux bai : la phéomélanine et l’eumélanine sont produites doivent posséder obligatoirement un allèle sauvage pour le gène Extension :

=> ils sont donc homozygotes sauvage (E_E/E_E) ou hétérozygotes (E_E/E_e)

Sur les chevaux noirs, il n’y a aucune variation de couleur au niveau des crins et des extrémités. Ils doivent donc posséder obligatoirement les deux allèles mutés pour le gène Agouti :

=>ils sont donc homozygotes récessifs (A_a/A_a)

Un test moléculaire a été mis au point pour détecter les individus porteurs de «l’allèle noir» en simple (A_A/A_a) ou double exemplaire (A_a/A_a). On peut ainsi distinguer les individus véritablement noirs, de ceux bai très foncés ou alezans brûlés.

Grilles de croisement

Plusieurs cas de figures se présentent.

Si on ne connait pas le génotype des reproducteurs

On a alors une grille de croisement qui prend en compte tous les cas de figures.

		Père
		Noir	Bai	Alezan
Mère	Noir	93,75% Noir 6,25% Alezan	23,44% Noir 70,31% Bai 6,25% Alezan	37,5% Noir 37,5% Bai 25% Alezan
	Bai	23,44% Noir 70,31% Bai 6,25% Alezan	5,86% Noir 87,89% Bai 6,25% Alezan	9,38% Noir 65,63% Bai 25% Alezan
	Alezan	37,5% Noir 37,5% Bai 25% Alezan	9,38% Noir 65,63% Bai 25% Alezan	100% Alezan

Ceci confirme la règle d’incompatibilité de filiation, basées sur la couleur : deux parents alezans ne peuvent engendrer qu’un produit alezan.

Si on veut avoir une grille de croisement plus précise, il faut connaître le génotype d’un ou des 2 reproducteurs. Les tests sont très simples, bon marché et se font à partir d’un échantillon de crins ou de sang.

Si on connait le génotype d’au moins 1 des 2 reproducteurs

			Père
			Bai				Noir		Alezan
			A_A/A_A E_E/E_E	A_A/A_a E_E/E_E	A_A/A_A E_E/E_e	A_A/A_a E_E/E_e	A_a/A_a E_E/E_E	A_a/A_a E_E/E_e	A_A/A_A E_e/E_e	A_A/A_a E_e/E_e	A_a/A_a E_e/E_e
Mère	Bai	A_A/A_A E_E/E_E	100% Bai	100% Bai	100% Bai	100% Bai	100% Bai	100% Bai	100% Bai	100% Bai	100% Bai
		A_A/A_a E_E/E_E	100% Bai	25% Noir 75% Bai	100% Bai	25% Noir 75% Bai	50% Noir 50% Bai	50% Noir 50% Bai	100% Bai	25% Noir 75% Bai	50% Noir 50% Bai
		A_A/A_A E_E/E_e	100% Bai	100% Bai	75% Bai 25% Alezan	75% Bai 25% Alezan	100% Bai	75% Bai 25% Alezan	50% Bai 50% Alezan	50% Bai 50% Alezan	50% Bai 50% Alezan
		A_A/A_a E_E/E_e	100% Bai	25% Noir 75% Bai	75% Bai 25% Alezan	18,75% Noir 56,25% Bai 25% Alezan	50% Noir 50% Bai	37,5% Noir 37,5% Bai 25% Alezan	50% Bai 50% Alezan	12,5% Noir 37,5% Bai 50% Alezan	25% Noir 25% Bai 50% Alezan
	Noir	A_a/A_a E_E/E_E	100% Bai	50% Noir 50% Bai	100% Bai	50% Noir 50% Bai	100 % Noir	100 % Noir	100% Bai	50% Noir 50% Bai	100% Noir
	Noir	A_a/A_a E_E/E_e	100% Bai	50% Noir 50% Bai	75% Bai 25% Alezan	37,5% Noir 37,5% Bai 25% Alezan	100 % Noir	75% Noir 25% Alezan	50% Bai 50% Alezan	25% Noir 25% Bai 50% Alezan	50% Noir 50% Bai
	Alezan	A_A/A_A E_e/E_e	100% Bai	100% Bai	50% Bai 50% Alezan	50% Bai 50% Alezan	100% Bai	50% Bai 50% Alezan	100% Alezan	100% Alezan	100% Alezan
		A_A/A_a E_e/E_e	100% Bai	25% Noir 75% Bai	50% Bai 50% Alezan	12,5% Noir 37,5% Bai 50% Alezan	50% Noir 50% Bai	25% Noir 25% Bai 50% Alezan	100% Alezan	100% Alezan	100% Alezan
		A_a/A_a E_e/E_e	100% Bai	50% Noir 50% Bai	50% Bai 50% Alezan	25% Noir 25% Bai 50% Alezan	100% Noir	50% Noir 50% Bai	100% Alezan	100% Alezan	100% Alezan

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