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Auteur : Association Française du Poney Shetland - Groupement des Eleveurs de Poney Shetland
Décembre 2010
Le Shetland broute l‘herbe des îles sauvages, balayées par les vents au large de l’Ecosse, probablement depuis l’ère glaciaire.
Les premières preuves de sa présence sur les îles Shetland, remontent à l‘âge de bronze.
L’influence du sang arabe serait essentiellement contemporaine des premières croisades. De plus, les races norvégiennes de chevaux ont très certainement influencé le Shetland tel que nous le connaissons aujourd’hui : au Moyen Age il existait déjà des relations commerciales entre la Norvège et les îles Shetland (1).
(1) : extraits de l’article du Dr JP Samaille, “Le Shetland, un poney venu du froid”
La rudesse du climat, la nourriture précaire, l’isolement insulaire ont fixé la taille réduite du poney shetland, stabilisée aujourd’hui à 107 cm maximum, à l’âge de 4 ans.
La tête est bien ciselée, d’expression intelligente, le front est large ; les petites oreilles bien placées sont portées haut ; les naseaux sont larges et bien ouverts.
Crinière, toupet et queue sont abondamment pourvus de crins durs et denses.
L’encolure est musclée, massive, avec une bonne sortie de garrot ; elle est proportionnée à la taille du poney.
Le poitrail est large et profond, le dos court, le rein puissant et large.
Les membres sont puissants, à ossature dense, ni ronde, ni grossière ; les pieds sont ronds, bien conformés, avec une corne dure et très résistante.
Le premier coup d‘oeil donne une impression de puissance et d’équilibre. Les allures sont libres, énergiques, souples et régulières.
Le Shetland est très inégalement réparti sur l’ensemble du territoire.
La Bretagne, la Normandie, le Centre et l’Auvergne concentrent les effectifs les plus importants ; ces régions sont suivies par le Centre-Ouest, le Nord-Picardie, la Lorraine et l’extrême Sud-Est.
Le Sud-Ouest, Rhône-Alpes, Franche-Comté et Champagne-Ardennes possèdent les effectifs les plus faibles.
Sur 205 étalons approuvés : 195 ont fait la monte en 2004. Le nombre moyen de saillies par étalon s’établit à 5.
Sur un effectif de juments en âge de produire, estimé à environ 1 200 têtes, 804 ont été mises à la reproduction en 2004.

L’élevage en France (à la date du 08/01/2010)
480 immatriculations enregistrées en 2008 (461 en 2007), soit 13 % du total des immatriculations de poneys
1 123 ponettes shetland saillies en 2009 (1 031 en 2008)
315 étalons shetland en activité en 2009 (288 en 2008)
354 éleveurs* en 2009 (337 en 2008)
* Éleveur : personne ayant au moins une jument mise à la reproduction pour produire dans la race.
Le Shetland est une monture idéale pour les enfants.
Sa petite taille parfaitement adaptée permet d’établir une réelle confiance entre la monture et son cavalier, d’où va se dégager une énorme complicité.
Son caractère docile mais enjoué, son équilibre dû à un centre de gravité très bas lui apportent de grandes qualités pour l’équitation d’apprentissage ou la compétition.
La maniabilité du Shetland, sa morphologie et sa puissance s’adaptent parfaitement à l’attelage, discipline où il excelle particulièrement.
Les élevages français démontrent aujourd‘hui la grande qualité de nos poneys et les résultats le prouvent, aussi bien en concours “modèles et allures” qu’en compétition.
Pour la compagnie, l’apprentissage, sous la selle, à l’obstacle, pour la mise en confiance, les pony-games, les jeux, pour l’attelage, seul, à deux, à quatre, en tandem ...
... Tout lui convient, et même les minis sont excellents !
Rusticité, docilité, équilibre, maniabilité, beauté, complicité sont autant d’atouts pour notre petit shetland digne des grands.
Il permet une grande qualité d’enseignement et apporte beaucoup de joie à tous les cavaliers ... et à leurs parents.
Association Française du Poney Shetland -
Groupement des Eleveurs de Poney Shetland
5, rue d’Orléans - 89220 Bleneau
Tél : 03 86 74 90 98 Fax : 03 86 74 86 85
claudine.lemitre(at)wanadoo.fr
http://www.franceshetlandpassion.com/