L'alimentation du poulain au sevrage

Consommation volontaire

L'appétit s'exprime en terme de kg de Matière Sèche (MS) pour 100 kg de Poids Vif (PV). L'appétit ou capacité d'ingestion dépend fortement des besoins énergétiques de l'animal, mais aussi de la digestibilité et de l'appétibilité des aliments.
 
Pour le poulain en croissance, la capacité d'ingestion est de :

• Pour le poulain de 3-6 mois : 2 à 3,5 kg MS/100g PV
• Pour le poulain de 6 -12 mois : 1,7 – 2,5 kg MS/100g PV.

Ces valeurs sont très élevées puisqu'elles sont proportionnellement plus importantes que celles nécessaires à un cheval adulte réalisant un travail intense.

Les besoins quantitatifs

Voir les Tables INRA (Nutrition et alimentation des chevaux,W. Martin-Rosset- QUAE 2012)

• entre 0 et 2 mois : 0,039 UFC à 0,044 UFC/kg PV
              4 à 4,5 g de MADC/kg de PV (pour des croissances de 1200 à 1500 g/jour)

• entre 3 et 6 mois : 0,023 à 0,024  UFC/Kg PV
              2,4 à 2,6 g de MADC/Kg de PV (pour des croissances de 750 à 1000g/j)

Les besoins qualitatifs

Protéines
Le poulain a besoin de protéines de qualité. En effet, le cheval est incapable de synthétiser les Acides Aminés Indispensables (AAI). La majeure partie de ces Acides Aminés proviennent de la digestion des aliments dans l'intestin grêle. Dans le gros intestin, une quantité d'Acides Aminés d'origine microbienne est absorbée, bien pourvue en AAI.
Cependant chez le jeune poulain, l'absorption dans le gros intestin est faible, d'où l'importance de l'apport d'AAI extérieurs. La Lysine est un des AAI les plus indispensables.

Besoin en lysine :

• De 3 à 6 mois : 0,054 % du besoin en MADC
• De 6 à 12 mois : 0,087 %
• Au-delà : 0,105 % du besoin en MADC.

Le gain de poids vif est élevé (+18%) lorsque le poulain est complémenté avec 2 kg d'aliment concentré à partir de l'âge de 4 mois. Lorsque l'apport de protéines est constitué de poudre de lait ou de lactosérum comparée à du soja, le gain moyen quotidien est supérieur.

 
Minéraux :

Calcium et Phosphore :

Un déséquilibre du rapport Ca/P restant dans la fourchette de 1,5 à 2 n'aurait pas d'effet sur l'apparition d'ostéochondrose.

Cuivre :

En revanche, un déficit en Cuivre (Cu) est connu comme un facteur favorisant l'apparition de lésions ostéo-articulaires. Le Cuivre intervient dans la synthèse de nombreux tissus (tendons) et conditionne le développement et la résistance de l'os en stimulant la formation de fibres de collagène et le métabolisme osseux.
Les recherches récentes montrent qu'une teneur minimum de 15 ppm (partie par millions) dans la ration est nécessaire, soit 1 mg de Cu/ kg d'aliment sec.
ex : ration totale de 7 kg de MS => 105 mg de Cu.

Chez la jument, dès le 7ème mois de gestation, les besoins de Cu sont de :
32 ppm/kg de ration, soit 32 mg x 12 (kg de MS) = 384 mg de Cu.

Fer :

Besoins en Fer : 50 mg par kg de MSI (Matière Sèche Ingérée).

Zinc : nécessaire à l'ossification, il protège des troubles ostéo-articulaires.
recommandations : 80 à 100 mg/kg soir 560 à 700 mg/animal/jour.
Le rapport Zn/Cu de la ration doit toujours être voisin de 5.

Sélénium : anti-oxydant protégeant les cellules des phénomènes de dégénérescence, il intervient aussi dans l'ossification. Besoin de 0,1 à 0,2 ppm, soit pour un poulain sevré : 1,4 mg/jour/animal.
Attention, les fourrages sont souvent très carencés.

Vit A : besoin de 35000-40000 UI/Animal/jour (UI : unité internationale)
Les carotènes présents dans les fourrages secs sont plutôt mal valorisés par le cheval.

Vit D : Elle intervient dans l'ostéogenèse en stimulant la synthèse des matières protéiques de l'os en favorisant la fixation du calcium. Par contre, l'excès est aussi nuisible que la carence rare chez les chevaux conduits à l'extérieur.

Vit E : Besoin de 20 UI/100 kg de PV soit 50 à 60 UI/Al/jour
La Vit E agit en synergie avec le Sélénium et dans le maintien de l'intégrité musculaire.

• Le poulain : croissance et développement. E. Doligez et N. Baudoin, Mars 2002. Guide pratique, édition Haras nationaux.
   
• Nutrition et alimentation des chevaux, nouvelles recommandations de l'INRA. W. Martin-Rosset, Edition QUAE 2012.