Le trèfle à 4 voltes

Pour le cavalier

La combinaison de plusieurs sauts incurvés rapprochés est un excellent exercice pour améliorer l’adresse du cavalier à dessiner un tracé précis, tout en contrôlant l’allure et l’équilibre de son cheval et en s'équilibrant sur ses étriers.

Pour le cheval

En favorisant la flexibilité du rachis et l’engagement des postérieurs, le saut incurvé permet à la fois de muscler, d’équilibrer et d’assouplir le cheval :

• Assouplissement latéral ;

• Musculation des postérieurs ;

• Amélioration de la maniabilité et de l’équilibre.

A chaque étape, vous pouvez faire varier la difficulté de l’exercice en jouant sur le diamètre des voltes, la hauteur et/ou le profil des obstacles (directionnels, cavalettis…). Veillez à ne jamais mettre le cheval dans la difficulté : il est inutile de dépasser 70cm, même pour les chevaux les plus aguerris. Le cheval doit être en capacité de sauter aisément les obstacles au trot.

Pensez à toujours effectuer l'exercice aux deux mains pour travailler votre cheval de façon symétrique.

Un tracé respecté

La précision et la fluidité du tracé sont la priorité de cet exercice. Le but est d’enchaîner les voltes et les sauts de façon régulière et symétrique. Mieux vaut le réaliser au trot en effectuant un tracé irréprochable, que de vouloir à tout prix le faire au galop et sortir de la bonne trace. Pensez également à sauter à la perpendiculaire de l’obstacle, et au milieu !

Une "vraie" incurvation

L’emploi de la force n’engendre jamais une bonne incurvation mais des flexions d’encolure, des torsions (nuque renversée) et des problèmes de tracé et d’impulsion. L’incurvation est juste lorsqu’elle est naturelle. Il faut la laisser venir en cherchant à avoir un cheval « calme, droit et en avant ». On dit alors que le cheval est incurvé « droit sur le cercle », son corps épousant la forme de la courbe et ses postérieurs suivant la même trajectoire que ses antérieurs.

Difficultés de tracé

Si vos cercles ont tendance à s’agrandir ou manquent de rondeur, aidez-vous de repères (comme des cônes) pour arriver à dessiner des cercles parfaits.

Cheval qui "chauffe"

Demandez des transitions après chaque saut (au trot comme au galop). Si vous rencontrez des difficultés au galop, reprenez l’exercice au trot et confirmez en effectuant plusieurs bons passages à la suite avant de réessayer au galop.

Chevaux raides à une main

Certains chevaux sont plus raides d’un côté que de l’autre, ce qui peut compliquer la réalisation de l’exercice à une main. Commencez toujours par le côté le plus facile, puis travaillez le côté plus raide, en passant un peu plus de temps à cette main.

Cheval qui dérape des hanches, s'échappe à l'extérieur ou qui se couche à l'intérieur (tombe sur l'épaule interne)

Trottez ou galopez assis, en renforçant ponctuellement les aides de l’incurvation en fonction de la correction à apporter au tracé (jambe intérieure d’impulsion à la sangle - jambe extérieure isolée - rêne extérieure tendue, en rêne d’appui si besoin, pour contrôler les épaules - main intérieure éventuellement légèrement soutenue).

Perte d'activité

Dès que le cheval perd de l’activité et ralentit, cessez l’exercice et marchez large pour le remettre dans le mouvement en avant.